Un legado lingüístico que florece de nuevo
Durante décadas, muchas lenguas originarias de México y algunas regiones de España fueron relegadas, vistas como símbolos de atraso o incluso ignoradas en políticas educativas y culturales. Sin embargo, en los últimos años, se ha producido un cambio de paradigma: las lenguas indígenas están resurgiendo no solo como formas de comunicación, sino también como pilares fundamentales de identidad cultural, motor de orgullo comunitario y atractivo para un turismo más consciente y sostenible.
La revitalización de estas lenguas no es solo una iniciativa académica o gubernamental: es también una oportunidad concreta para construir puentes entre residentes, viajeros y territorios a través del turismo cultural, lingüístico y comunitario. En este contexto, tanto México como España están viendo en sus lenguas ancestrales no solo un símbolo de su diversidad, sino una herramienta poderosa para un desarrollo más equitativo y respetuoso.
México: un mosaico de palabras vivas
En México, existen actualmente más de 60 lenguas indígenas reconocidas oficialmente, habladas por alrededor de 7 millones de personas. Algunas de las más difundidas son el náhuatl, el zapoteco, el mixteco, el maya y el tzotzil. Estos idiomas no son reliquias del pasado sino sistemas lingüísticos vivos que expresan formas únicas de ver el mundo, de habitar el territorio, de contar el tiempo o de entender la naturaleza.
La revitalización lingüística en México se ha articulado en torno a diferentes ejes, entre ellos la inclusión de estas lenguas en contenidos escolares, la radio y televisión comunitaria, la literatura indígena contemporánea y, cada vez más, en iniciativas turísticas alternativas. En estados como Oaxaca, Chiapas, Yucatán o Guerrero, proyectos turísticos comunitarios están integrando la lengua local como parte esencial de la experiencia del viajero.
- En San Juan Chamula (Chiapas), los guías turísticos tzotziles explican la cosmovisión y practican rituales tradicionales en su lengua originaria, con traducción al español para los visitantes.
- En Mitla (Oaxaca), talleres textiles ofrecen una inmersión lingüística en zapoteco, donde las artesanas enseñan no solo técnicas ancestrales, sino también vocabulario relacionado con los colores, los números y la mitología local.
- En la Riviera Maya, algunos tours están incorporando narrativas en lengua maya para explicar la historia de sitios arqueológicos, lo que permite al visitante percibir el valor patrimonial desde una perspectiva viva y autóctona.
Estas experiencias representan un cambio en la forma de viajar: un tránsito de lo superficial a lo profundo, del consumo rápido al encuentro humano. Asimismo, permiten generar ingresos en las comunidades mientras se promueve el orgullo y la transmisión intergeneracional de las lenguas originarias.
España: el renacimiento de lenguas minoritarias con raíces profundas
En el caso español, aunque el contexto histórico y demográfico es distinto, también se observa un renovado esfuerzo por revitalizar y visibilizar lenguas que habían sido marginadas. Además del castellano, que es la lengua oficial del país entero, existen varias lenguas cooficiales en algunas comunidades autónomas —como el catalán, el euskera y el gallego—, así como otras lenguas minoritarias como el aranés, el asturleonés y el aragonés.
En lugares como el Valle de Arán, en el corazón de los Pirineos catalanes, el aranés (una variante del occitano) no solo se enseña en las escuelas, sino que ha sido integrado en la señalización pública, la administración y —cada vez más— en la promoción turística. El visitante puede así experimentar un destino cuya particularidad lingüística refleja una historia única, y al mismo tiempo, contribuir al sostenimiento de una cultura que apuesta por su revalorización.
- En Asturias, el asturleonés o bable está encontrando nuevas formas de difusión gracias a senderos interpretativos con nombres en lengua local, eventos culturales y literatura juvenil escrita en esta lengua.
- En el Pirineo aragonés, pequeñas aldeas están desarrollando rutas etnográficas donde los relatos y leyendas se comparten en aragonés, rescatando así un idioma en peligro crítico de desaparición.
- En Galicia, el Camino de Santiago ha servido para reforzar el uso del gallego en señalética, hospitalidad y folclore, conectando al peregrino con la esencia lingüística del territorio que atraviesa.
A través del turismo, estas lenguas adquieren un nuevo rol: no son solo medios de comunicación entre hablantes, sino también ventanas para aquellos que llegan desde otras regiones o países buscando autenticidad, comprensión y profundidad cultural.
Turismo sostenible: lengua, comunidad y territorio
La recuperación e integración de las lenguas indígenas o minoritarias en experiencias turísticas permite una redefinición del acto de viajar. No se trata solo de ver paisajes o monumentos, sino de escuchar los sonidos del territorio, de dialogar con sus guardianes culturales, de entrar en contacto con saberes y cosmovisiones ancestrales.
Además, este tipo de turismo impulsa modelos sostenibles en tres sentidos:
- Ambiental: Al estar generalmente gestionado por comunidades locales, se basa en prácticas de bajo impacto y respeto por el entorno natural.
- Social: Refuerza el tejido comunitario, impulsa la autoestima cultural y fomenta el aprendizaje mutuo entre visitantes y anfitriones.
- Económico: Genera ingresos que benefician directamente a las comunidades, reduciendo la dependencia de modelos extractivos o masificados.
Las lenguas, en este contexto, se convierten en hilo conductor para un tipo de turismo que prioriza la calidad sobre la cantidad, el encuentro sobre el espectáculo, la escucha sobre la imposición. Desde un taller textil con mujeres zapotecas en Oaxaca hasta una caminata con pastores en los valles de Asturias donde se habla bable, cada experiencia compartida en una lengua originaria enriquece no solo al viajero, sino también a quien transmite su cultura.
Mirando al futuro: desafíos y posibilidades
Fomentar el uso de lenguas indígenas o regionales en entornos turísticos no está exento de desafíos. Es necesario contar con políticas sostenidas de apoyo, formación especializada para guías y prestadores de servicios, y un compromiso ético que evite la folklorización o el uso superficial de estas lenguas con fines meramente comerciales.
Sin embargo, cuando se implementan con sensibilidad y respeto, estas iniciativas tienen un enorme potencial para transformar territorios. Muchas comunidades jóvenes están redescubriendo el valor de hablar su lengua al ver que esta se convierte en una herramienta de trabajo, una carta de presentación al mundo, una fuente legítima de orgullo. A su vez, los turistas que participan en estas experiencias descubren que una lengua es mucho más que un conjunto de palabras: es una forma de mirar el mundo, de sentirlo, de cuidarlo.
El renacimiento de las lenguas indígenas en México y España va mucho más allá de una moda cultural. Es un proceso profundo que toca raíces, que fortalece comunidades y que ofrece una alternativa viable y deseable para un turismo que no solo explore destinos, sino que también respete y celebre su diversidad más íntima: la de las palabras que han perdurado a través de los siglos.
